Le parc national de Minkébé, dans l’Ogooué-Ivindo, fait face à une nouvelle offensive contre les activités clandestines qui menacent cet espace protégé. Dix-neuf ressortissants étrangers ont été interpellés lors d’opérations menées conjointement par les responsables du parc et la Compagnie Est de gendarmerie des parcs nationaux.
Les arrestations mettent en lumière deux infractions étroitement liées : l’exploitation illégale de l’or et la présence non autorisée dans une zone soumise à une réglementation particulière. Parmi les personnes arrêtées figurent 11 Camerounais, trois Tchadiens, deux Congolais, deux Nigériens et un Ivoirien.
Les opérations, conduites lundi et mardi, ont permis d’interpeller respectivement huit puis onze personnes. Un autre élément attire l’attention des autorités : 16 des 19 interpellés ne disposaient pas de cartes de séjour. Mais au-delà de la situation administrative des personnes arrêtées, l’affaire pose surtout la question de la protection effective du parc de Minkébé face aux réseaux d’exploitation aurifère clandestine.
Situé en amont de la rivière Ivindo, ce territoire fait partie des espaces naturels soumis à une protection renforcée.
Les trois personnes disposant de documents de séjour valides ont, elles aussi, été interpellées après avoir été prises en flagrant délit d’exploitation illégale de l’or et de pénétration interdite dans le parc.
Les 19 suspects doivent être présentés au parquet de la République près le Tribunal de première instance de Makokou. Leur présentation devrait permettre aux autorités judiciaires de déterminer les suites à donner à cette opération et de préciser les responsabilités dans ces activités menées au sein de l’espace protégé.
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