Le Gabon engage une profonde réorganisation de sa filière aurifère avec un objectif économique affiché : mieux contrôler la production nationale et capter davantage de valeur ajoutée sur le territoire. Désormais, chaque gramme d’or extrait devrait pouvoir être suivi jusqu’à sa commercialisation.
Présentée il y’a quelques jours par le ministre des Mines, Sosthène Nguema Nguema, lors d’une visite à la Raffinerie Gabonaise de l’Or (RGO) de Nkok, cette réforme repose sur un principe : passer de « l’or extrait à l’or souverain ». L’enjeu dépasse ainsi la seule interdiction prochaine d’exporter le minerai brut.
À la source, l’État renforce l’identification des exploitants, le contrôle des permis et la mise à jour du cadastre minier. La réouverture des sites d’orpaillage reste conditionnée à la régularisation des opérateurs, dans le prolongement des audits engagés après la suspension de l’activité artisanale en juin dernier. Le dispositif prévoit également une traçabilité intégrale. Chaque lot d’or devra être associé à son site d’origine et, après raffinage à Nkok, recevoir un QR Code permettant de retracer son parcours.
La RGO devient ainsi le principal maillon industriel du dispositif : réception, purification, certification et conditionnement des lingots. Le Gabon entend donc substituer à l’exportation d’une matière première un produit fini à plus forte valeur ajoutée. Autre volet majeur, le gouvernement veut réduire les circuits informels en encadrant strictement le rachat d’or aux particuliers. Une partie de la production sera par ailleurs destinée à constituer une réserve stratégique nationale.
Cette nouvelle architecture associe le ministère des Mines, la Société Équatoriale des Mines, la RGO, la Société de Réserve Nationale de l’Or et Gabon Mineral Trading. La réforme doit encore être consolidée par la révision du Code minier et plusieurs textes d’application.
À travers cette stratégie, le Gabon cherche surtout à sécuriser ses recettes, limiter les fuites de production et conserver une plus grande part de la richesse générée par son or.
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