À l’approche de janvier 2029, échéance fixée par les autorités gabonaises pour mettre fin aux exportations de manganèse brut, la transformation locale du minerai s’impose comme un enjeu stratégique. Dans cette dynamique, le groupe français Eramet affine son projet de construction d’une nouvelle usine d’oxyde de manganèse, dont l’investissement est estimé à 23,6 milliards de FCFA.
Selon les nouvelles données communiquées , cette infrastructure nécessiterait 40 millions de dollars pour une capacité de production annuelle de 60 000 tonnes. Toutefois, le projet reste au stade des études d’ingénierie. Sa réalisation dépend encore de la validation technique et financière, aucune décision définitive d’investissement n’ayant été prise.
Cette initiative découle du protocole d’accord signé en juillet 2026 entre l’État gabonais et Eramet. Celui-ci prévoit l’étude de trois projets industriels destinés à porter les capacités de transformation locale à 700 000 tonnes de minerai par an d’ici fin 2031.
Le projet soulève néanmoins des interrogations sur sa complémentarité avec les installations déjà existantes. À Moanda, la Comilog dispose d’une unité de production d’oxyde de manganèse dont la capacité théorique atteint 46 000 tonnes annuelles. Pourtant, sa production effective n’a été que de 9 000 tonnes en 2025.
Au-delà de cet investissement, le calendrier constitue un autre défi. Alors que l’interdiction des exportations de minerai brut doit entrer en vigueur en janvier 2029, la nouvelle usine d’alliages envisagée par Eramet ne devrait être opérationnelle qu’en 2031. Un écart qui pose la question de la capacité du pays à assurer une transition industrielle dans les délais annoncés.
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