En renversant radicalement la condamnation prononcée contre Jean-Pierre Bemba, leader politique et ex-chef de guerre congolais, la Cour d’appel de la Cour Pénale Internationale sanctionne certaines approximations du dossier du procureur mais affaiblit aussi la crédibilité de la justice internationale. Notamment aux yeux des nombreuses victimes qui avaient accepté de témoigner dans ce procès qui a duré huit ans. «C’est une tragédie, un revers incroyable», confie, quelque peu sonnée, Karine Bonneau de la Fédération Internationale des Droits de l’Homme (FIDH), après l’annonce récente de l’acquittement de Jean-Pierre Bemba à la Cour Pénale Internationale (CPI), à La Haye. Une décision qui a aussitôt fait l’effet d’un coup de théâtre, accueilli par des cris de stupeur mais aussi des applaudissements dans la salle d’audience. Au moment précis où les juges de la Cour d’Appel ont totalement renversé le verdict prononcé contre ce même inculpé, il y a deux ans, le 21 mars 2016. Ce jour-là, Jean Pierre Bemba avait été condamné à 18 ans de prison, la peine alors la plus lourde jamais prononcée par la CPI. Bemba avait aussitôt fait appel mais personne n’aurait pu prédire que ce nouveau jugement aboutirait à un verdict aussi radicalement opposé, après huit ans de procès et dix ans d’emprisonnement pour Bemba. Le choc est rude pour le bureau du procureur de la CPI qui avait fait de ce long procès un symbole. D’abord parce que l’accusé est un homme puissant, le «premier gros poisson» en réalité, jamais arrêté par cette juridiction internationale en mai 2008. Dans son pays, la République Démocratique du Congo (RDC), Bemba est en effet un homme qui compte, depuis longtemps : tour à tour, chef de guerre, vice-président du pays, candidat aux présidentielles, sénateur. C’est aussi un riche homme d’affaires, qui n’entrera en politique qu’après 1997 et la chute du Maréchal Mobutu auquel sa famille était liée. Sa milice armée, transformée par la suite en parti politique, le Mouvement pour la Libération du Congo (MLC) aurait commis de nombreuses exactions dans de lointaines provinces où Bemba s’est un temps replié. MENGUE ]]>
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