Le Palais du Bord de Mer a réaffirmé, ce mercredi 4 février 2026, l’ambition du Gabon de redevenir une place forte de l’or noir en Afrique centrale. Le président Brice Clotaire Oligui Nguema a reçu les dirigeants de la major américaine ExxonMobil pour une séance de travail décisive. Au centre des échanges : l’accélération des travaux techniques à Mayumba, dans le sud du pays. Après la signature d’un protocole d’accord historique fin 2025, le géant d’Irving passe à la phase opérationnelle, confirmant son grand retour dans le bassin sédimentaire gabonais après plus d’une décennie d’absence.
L’enjeu de cette rencontre dépasse la simple coopération technique. Pour Libreville, l’expertise d’ExxonMobil est la clé pour déverrouiller le potentiel des eaux profondes et ultra-profondes de Mayumba, une zone où les récentes découvertes estiment les réserves à plusieurs dizaines de millions de barils. En misant sur la puissance technologique de la major, l’exécutif espère non seulement freiner le déclin naturel de la production nationale — stabilisée autour de 200 000 barils par jour — mais surtout initier un nouveau cycle de croissance énergétique capable de doper les recettes de l’État pour les soixante prochaines années.Outre l’aspect extractif, ExxonMobil a réitéré son engagement en faveur du « contenu local ». La création d’emplois et la formation des cadres gabonais ont été placées au cœur du futur cahier des charges de la major. Dans un contexte de tensions sociales persistantes dans le secteur pétrolier, cet accent sur la valorisation de la ressource humaine nationale agit comme un gage de stabilité.
Pour le Chef de l’État, il s’agit de garantir que l’exploitation des richesses du sous-sol se traduise par des bénéfices tangibles pour les populations locales, rompant ainsi avec le modèle d’enclave des décennies passées.Cette offensive diplomatique et industrielle vers les États-Unis marque une diversification stratégique des partenaires du Gabon, traditionnellement tournés vers les opérateurs européens. En recevant ExxonMobil en plein cœur d’une séquence internationale intense, marquée également par des rapprochements avec les Émirats arabes unis, Brice Clotaire Oligui Nguema dessine les contours d’un pays « pragmatique et audacieux ». Le message envoyé aux marchés internationaux est clair : le Gabon est prêt à relever le défi technologique du deep offshore, pourvu que ses partenaires s’alignent sur ses ambitions de souveraineté et de développement inclusif.
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