Le compte à rebours est officiellement lancé pour la grande messe du football africain. La Confédération africaine de football (CAF) a levé le voile sur le calendrier des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, une édition qui s’annonce déjà historique. Pour la première fois de son histoire, le tournoi sera co-organisé par un triumvirat est-africain : la Tanzanie, l’Ouganda et le Kenya. La phase finale, qui réunira les 24 meilleures nations du continent, a été fixée du 19 juin au 18 juillet 2027.
Ce choix de calendrier marque le retour de la compétition en période estivale, une décision stratégique de l’instance faîtière pour harmoniser le spectacle africain avec les agendas des grands championnats européens et maximiser l’audience internationale.Le chemin vers Nairobi, Kampala et Dar es Salaam débutera dès le mois de mars 2026 avec un tour préliminaire couperet. Ce premier acte mettra aux prises les nations les moins bien classées au rang FIFA dans des duels aller-retour chargés d’adrénaline. Parmi les affiches attendues entre le 23 et le 31 mars, on suivra de près les oppositions entre le Tchad et le Burundi, ou encore le duel entre São Tomé-et-Principe et l’Éthiopie. Pour ces « petits » du continent, l’enjeu est immense : décrocher l’un des six tickets restants pour intégrer la phase de groupes et rêver d’une épopée face aux cadors du football africain.Une fois ce premier tri effectué, le plateau des 48 nations sera complet pour la phase principale des qualifications.
Le calendrier s’annonce particulièrement dense pour la fin de l’année 2026, s’articulant autour de trois fenêtres internationales cruciales : fin septembre, début octobre et mi-novembre. Ce sprint final, programmé juste après l’effervescence de la Coupe du Monde, obligera les sélections à une préparation millimétrée. La bataille pour les places qualificatives promet d’être féroce, d’autant plus que les nations de l’Est, qualifiées d’office en tant qu’hôtes, laisseront des places vacantes pour de nouveaux outsiders ambitieux.Au-delà de l’aspect sportif, la CAN 2027 symbolise la fin d’une époque pour le football continental. Elle sera en effet la dernière édition organisée selon le rythme biennal actuel avant le passage définitif à un nouveau format en 2028. En s’installant en Afrique de l’Est, la CAF mise sur une ferveur populaire renouvelée dans une région en plein essor footballistique. Entre enjeux de modernisation des infrastructures et volonté de rayonnement global, cette 36ème édition se veut le laboratoire d’une Afrique du football moderne, capable de relever les défis logistiques d’une co-organisation tripartite tout en préservant l’authenticité de son jeu.
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