À la veille du choc tant attendu entre les Panthères du Gabon et les Lions Indomptables du Cameroun, l’état-major gabonais affiche une confiance sereine mais déterminée. Entre le respect des statistiques historiques et le passage de témoin entre générations, le Gabon se prépare à défendre son honneur sur la scène continentale.Le sélectionneur national, Thierry Mouyouma, n’a pas manqué de rappeler le poids de l’histoire lors de la conférence de presse d’avant-match. Conscient de la rivalité régionale, il a envoyé un message fort à ses joueurs et aux supporters :« Le Gabon est une grande nation de football. Nous n’avons pas encore perdu face au Cameroun en Coupe d’Afrique, nous ferons en sorte que ça le demeure. »
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Cette invincibilité historique face au voisin camerounais en phase finale de CAN est un levier psychologique majeur que le coach compte exploiter pour galvaniser ses troupes.Pour porter ce message sur le terrain, Mouyouma pourra compter sur son capitaine emblématique, Bruno Ecuele Manga. À 37 ans, le défenseur central assume pleinement son rôle de grand frère et de courroie de transmission.​« Mon rôle est d’être le relais du sélectionneur auprès des joueurs », a-t-il déclaré. Pour lui, l’intégration de la nouvelle vague est la clé du succès. Admiratif du talent des plus jeunes, il souligne leur « réelle envie de bien faire » tout en savourant ce qui pourrait être l’un de ses derniers grands défis en sélection.​L’ambiance au sein de la tanière semble au beau fixe.
L’objectif est clair : transformer la pression de ce derby en une énergie positive. L’expérience des cadres comme Ecuele Manga, couplée à la fougue de la jeunesse et à la rigueur tactique de Mouyouma, forme un cocktail que les Gabonais espèrent gagnant.​Le rendez-vous est pris. Face à l’ogre camerounais, les Panthères devront rugir d’une seule voix pour préserver leur légende et franchir un nouveau palier dans cette compétition.
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