Le pari du long-courrier semble porter ses premiers fruits pour la compagnie nationale ivoirienne. Trois mois seulement après l’inauguration de sa liaison stratégique entre Abidjan et Paris, Air Côte d’Ivoire affiche un bilan de 13 150 passagers transportés entre octobre et décembre 2024. Ces chiffres, dévoilés par le directeur général Laurent Loukou, confirment l’appétence du marché pour une alternative africaine sur l’une des routes les plus rentables et les plus disputées du continent, historiquement dominée par les géants européens.Pour la compagnie au pavillon orange et vert, ce volume de trafic représente bien plus qu’une simple statistique ; c’est un test de crédibilité opérationnelle réussi.
En s’attaquant au hub de Paris-Charles de Gaulle avec ses nouveaux Airbus A330neo, Air Côte d’Ivoire ne vise pas seulement la diaspora ou la clientèle d’affaires ivoirienne. Elle ambitionne de devenir le pivot du trafic régional en Afrique de l’Ouest, captant les passagers en provenance de Dakar, Bamako ou Ouagadougou pour les acheminer vers l’Europe via son « hub » de l’aéroport Félix Houphouët-Boigny.Toutefois, la bataille du ciel ne fait que commencer. Face à l’ogre Air France, qui maintient une présence historique et des fréquences multiples, la compagnie ivoirienne doit jouer la carte de la différenciation par le service et une tarification agressive. Les 13 150 premiers voyageurs sont un signal fort envoyé aux investisseurs et aux partenaires aéronautiques : la stratégie de croissance, portée par le plan d’expansion de la flotte, repose sur une base solide.
L’enjeu sera désormais de maintenir un coefficient de remplissage élevé hors des périodes de fêtes de fin d’année.À moyen terme, le succès de cette ligne « vitrine » déterminera la capacité d’Air Côte d’Ivoire à s’exporter vers d’autres horizons long-courriers, notamment vers les États-Unis ou le Moyen-Orient. Pour Laurent Loukou et ses équipes, ces trois premiers mois valident une ambition continentale : celle d’une compagnie capable de briser le plafond de verre régional pour s’imposer comme un acteur de poids dans le transport aérien international, tout en renforçant le rayonnement diplomatique et économique de la Côte d’Ivoire.
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