Vers une nouvelle définition du kilogramme

La Conférence générale des poids et mesures a informé ce mardi 13 novembre 2018 qu’elle se réunira cette semaine pour donner une nouvelle nomination du kilogramme(Kg) à Versailles pour la 26e fois depuis 1889. L’enjeu est de taille  aujourd’hui encore, cet objet – qui pèse donc théoriquement un kilogramme  sert d’étalon dans le monde entier. Mais à l’heure des nanotechnologies, cela manque de précision, Rapporte nos confrères de rfi.fr. Il s’appelle « le grand K » et il s’agit d’un cylindre conservé avec beaucoup de soin sous trois cloches de verre en banlieue parisienne. Il a la particularité de peser très exactement un kilogramme. En réalité, il définit même le kilogramme. C’est grâce à lui qu’un kilo est un kilo. Mais le grand K a un problème. Avec plus de deux siècles, il se fait vieux et il a perdu un peu de poids. Ce qui est embêtant, quand on est censé servir de référence, à une époque où les progrès technologiques réclament toujours plus de précision. L’objectif de cette nouvelle Conférence des poids et mesures est donc de s’en affranchir, de ne plus utiliser un objet mais de définir l’unité de masse grâce à quelque chose d’immuable. Une constante de la physique, comme la vitesse de la lumière, est toujours la même partout, tout le temps. La nouvelle définition du kilogramme devrait donc être formulée à partir de la constante de Planck, issue de la mécanique quantique. Grâce à elle, le kilo pèsera toujours un kilo. Et ce kilo sera toujours le même, partout, tout le temps. BESSEY/RFI    ]]>