L’épidémie d’Ebola continue de faire de lourdes victimes parmi les enfants en République démocratique du Congo (RDC). Depuis le 15 mai, 2 071 enfants et adolescents de moins de 18 ans ont été infectés, dont 961 sont décédés, selon un communiqué de Save the Children publié le 1er octobre.Les moins de cinq ans figurent parmi les plus durement touchés. Ils représentent à eux seuls 623 décès, soit près des deux tiers des victimes pédiatriques.
Leur taux de létalité atteint 61 %, contre 48 % pour l’ensemble des cas recensés.La progression de l’épidémie reste également préoccupante. Tous âges confondus, le nombre de cas confirmés est passé de 6 604 au 5 septembre à 8 116 au 27 septembre. Dans le même temps, le bilan des décès est passé de 3 175 à 3 924.Autre signal d’alerte : 81,5 % des décès enregistrés durant les trois semaines précédant le 27 septembre sont survenus au sein des communautés, plutôt que dans les centres de traitement.
Une situation qui met en évidence les difficultés d’accès aux soins et l’importance du dépistage précoce et de la sensibilisation.Les conséquences dépassent toutefois le bilan humain. Au moins 180 enfants auraient perdu leurs deux parents ou leurs principaux responsables, faisant naître d’importants besoins en matière de protection, de soutien psychologique, de nutrition et de scolarisation.
Face à cette situation, Save the Children appelle à renforcer la prévention, la prise en charge des malades, la détection des cas et l’accompagnement des enfants affectés par l’épidémie.
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