Une mystérieuse intoxication inquiète dans le sud du Nigeria. Au moins 49 personnes sont mortes et près d’une centaine d’autres sont prises en charge dans des établissements de santé de l’État d’Ondo, après avoir consommé une boisson alcoolisée artisanale à base de plantes, communément appelée « Monkey trail ».
Au total, 182 personnes auraient été affectées par cette intoxication signalée notamment dans les collectivités locales d’Odigbo et d’Irele. Les autorités sanitaires évoquent une possible contamination au méthanol, un alcool toxique susceptible de provoquer de graves complications, voire la mort.
Parmi les survivants figure Gbenga Oluwaseun, 32 ans. Il raconte avoir ressenti de violents battements cardiaques quelques heures après avoir consommé la boisson, avant de perdre connaissance et d’être transporté vers un centre de soins.
Dans les structures sanitaires, les médecins constatent que plusieurs patients présentent des problèmes de santé préexistants. Anthony Fashua, directeur médical de l’hôpital Life Care, indique que les personnes touchées sont principalement des adultes âgés de 30 à 40 ans.
La consommation d’alcools produits localement reste répandue au Nigeria, notamment dans les zones rurales où ces boissons sont moins coûteuses et facilement accessibles. Certaines préparations artisanales sont toutefois soupçonnées de présenter des risques sanitaires importants lorsqu’elles sont mal fabriquées ou contaminées.
Pour l’heure, les autorités nigérianes n’ont pas officiellement établi de lien définitif entre le « Monkey trail » et les décès. Des analyses et investigations sont en cours afin de déterminer précisément l’origine de l’intoxication.
Cette affaire intervient alors que l’Agence nationale de contrôle des aliments et des médicaments maintient une interdiction concernant la commercialisation de certains alcools conditionnés en sachets et dans de petits contenants en plastique.
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